Деньги дороже паспорта

За последние годы, число отказов от гражданства США выросло в семь раз среди американцев, живущих за пределами своей родины, передает «Интерфакс» со ссылкой на Bloomberg. Только в Женеве в прошлом году от американского гражданства отказались 1780 человек по сравнению со всего 235 в 2008 году (по данным Зарубежной американской академии, OAA). В посольстве в швейцарской столице Берне не хватало сотрудников, чтобы справиться с наплывом американцев, желающих отказаться от своего гражданства.

Дело в том, что США облагают своих граждан налогами вне зависимости от места их фактического проживания. В итоге им приходится платить налоги как в США, так и в стране фактического проживания. Неудивительно, что более 6 млн американцев, постоянно живущих за границей, рассматривают возможность отказа от гражданства США (по данным специалистов OAA) из-за жестких правил раскрытия информации в соответствии с законом об иностранной налоговой отчетности.

Правда, законодательство США предусматривает налоговый вычет в размере 95,1 тыс. долларов для граждан, постоянно проживающих за рубежом и являющихся налоговыми резидентами иных стран. Однако оно же требует от них предоставлять налоговым органам дополнительную информацию, за несвоевременную подачу или недостоверность которой грозит штраф в 50 тыс. долларов или в 30% от зарубежных активов.

Кроме того, компании, являющиеся для американцев-экспатов налоговыми агентами, вынуждены нести дополнительные издержки, отслеживая правильность документации, подаваемой в налоговые органы США.

Причина участившихся случаев отказа от гражданства США не только в двойном налогообложении, но и в случившемся более четырех лет назад. Началось все с того, что в 2009 году служащий UBS AG Брэдли Биркенфельд раскрыл американским властям, как он помогал американцам открывать в Швейцарии анонимные счета для ухода от налогов, нанеся этим сокрушительный удар по принципам конфиденциальности швейцарских банков. Сам Биркенфельд был приговорен к тюремному сроку за то, что помогал богачам уклоняться от налогов.

Банк UBS вынужден был согласиться раскрыть в 2010 году имена 4 тыс. американцев, хранящих средства в банке и обвиняемых в налоговых преступлениях, а также выплатить штраф в размере 780 млн долларов за помощь гражданам США в уклонении от уплаты налогов. После этого американские регуляторы провели расследования и наложили санкции еще на 11 швейцарских финкомпаний.

Самому крупному клиенту Биркенфельда – калифорнийскому магнату рынка недвижимости – пришлось признаться в уходе от уплаты налогов и согласиться выплатить налоговую задолженность на сумму 52 млн долларов.

Теперь американские эмигранты должны дважды подумать, прежде чем решиться использовать банковские счета швейцарских банков в незаконных целях. Впрочем, американцы могли бы начать хранить свои сбережения в других офшорах, например на Багамах. Однако все другие офшоры являются менее респектабельными и могут ударить по репутации бизнеса. В итоге многие американцы нашли выход в отказе от гражданства США.

Большая часть отказов от гражданства приходится на американцев, проживающих именно в Швейцарии. По словам представителя Государственного департамента США Элизабет Финан, от гражданства США в среднем отказываются порядка 1100 человек каждый год.

Процедура отказа от гражданства проста. Достаточно прийти в консульский департамент посольства, потратить на это 10 минут своего времени и 450 долларов. Впрочем, заявителю придется уплатить еще так называемый «выходной налог» (exit tax) на нереализованные доходы от прироста капитала, если его зарубежные активы превышают 2 млн долларов или если средняя сумма налогов за последние пять лет была больше 151 тыс. долларов.

Впрочем, среди американцев нашлись и добровольцы, которые сами решили сообщить в налоговые органы США о своих зарубежных активах. С 2009 года таких американцев оказалось свыше 33 тыс. Часть американских мигрантов, судя по всему, все же решили использовать менее респектабельные офшоры для хранения своих капиталов. Так, за период с 2007-го по 2010 год североамериканские активы швейцарских банков сократились на 60% – до примерно 66 млрд долларов (по данным Boston Consulting Group).

Тем временем США продолжают охотиться за американскими мигрантами, уклоняющимися от уплаты налогов. В начале 2012 года прокуратура Нью-Йорка предъявила обвинения трем швейцарским банкирам: Майклу Берлинке, Урсу Фраю и Роджеру Келлеру – в том, что они оказывали помощь американским гражданам в уклонении от уплаты налогов.

По данным прокуратуры, трое банкиров, работая в цюрихском подразделении одного из швейцарских банков, название которого не раскрывается, предложили ряду американских граждан разместить имеющиеся у них средства на секретных счетах этого финансового учреждения с целью скрыть эти активы от властей США. В общей сложности обвиняемым удалось спрятать на счетах банка около 1,2 млрд долларов американских граждан.

Эти средства поступили в банк в период с 2008-го по 2009 год, как раз когда правительство США выдвинуло против ряда швейцарских банков, в том числе крупнейшего – UBS, обвинения в сокрытии данных об американских гражданах, хранящих в Швейцарии средства и уклоняющихся от уплаты налогов.

По данным прокуратуры, банкиры действовали с целью переманить к себе тех американских клиентов UBS, которые покидали швейцарские банки из опасений быть привлеченными к ответственности в США. Финансисты убеждали своих клиентов, что информация об их счетах не попадет в распоряжение американских властей, поскольку их банк традиционно хранит банковскую тайну и, в отличие от UBS, не имеет отделений за пределами Швейцарии, а следовательно, защищен от давления со стороны американского правосудия.

Если обвиняемые банкиры будут признаны виновными, по американским законам им грозит до пяти лет лишения свободы.